地中海，是最碧藍的海，希伯來人的“大海”，希臘人酌“海”，羅馬人的“我們的海”，周圍廣植橘樹、蘆卉、仙人掌、海松樹，噴出番石榴花的芳香，四周峻峭的群山壞抱，空氣純潔清新，可是被地下烈火不停地熬煎，這海正是海王涅豆尼和閻王蒲留敦①爭奪世界霸權一直到現在還沒停止的戰場。米歇列說，就是在地中海，在它的岸上，在它的水中，是人類在地球上鍛鍊自己的最強大有力的一個場所……
雖然這侮很美，但我只能很約略地瞳望一下。地中海面積共二百萬平方公里。就是尼摩船長本人關於這海的知幟，我也得不到，因為這個神秘人物在這次快速度的航海中，一次也沒有出來。我估計諾第留斯號在這海底下所走過的路程約有六百里，而這次旅行，他用四十八小時的時間就完成了。2月16日早晨從希臘一帶海面出發，18日太陽從東方升起的時候，我們就通過直布羅陀海峽了。
對我來說，事情很明顯，這地中海正處在尼摩船長要逃避的人所居住的陸地中間，他不喜歡這海。這海水和這海風給他帶來了縱然不是過多的悔恨，也一定是過多的回憶。在這海裡，海洋賦予他的那種自由自在的神情姿態，那種獨來獨往的行動，他現在沒有了；他的諾第留斯號在這些非洲和歐洲相接近的海岸中間，也感到氣悶。
因此，我們的速度是每小時二十五海里，即每裡為四千米的十二里①。那不用說，尼德-蘭很難過，只有放棄他的逃走計劃。這樣每秒十二至十三米的速度，他不可能使用那只小艇。在這種條件下離開諾第留斯號，那等於從飛奔的火車上往下跳，簡直是粗心大意的行為。並且，我們的船夜間才浮上水面來，調換新鮮空氣，它單單根據羅盤的度數和測程器的指示來行駛。
所以，我從地中海內部往外看，就像快車上的旅客所看到的他眼前疾馳的風景一樣，這是說，只看到遠遠的天際，但是像閃電一般飛過的眼前景緻卻反而看不見。不過，康塞爾和我，我們仍然可能看見一些地中海的魚類，它們的鰭力量可以讓它們在諾第留斯號的附近水流中停留一些時候。我們在客廳的玻璃邊等待機會，我們的筆記對我校正地中海魚類學有很大幫助。
在被陣陣電光照礙通亮的水流中間，有一些長一米的八目鰻婉蜒地游來游去，這種魚差不多在所有氣候不同的地方都有。穌魚類的尖嘴魚，寬五英呎，肚腹白色，脊背友色帶斑點，像寬大的圍巾被水流漂着滾來滾去。其他的鯽魚類走過得很快，我想法認識它們是否應得希臘人給它們的“鷹”的稱號，或者近代漁人很離奇地給它們的“老鼠”、“蟾涂”和“編幅”的名字。好些鴦形鮫有十二英呎長，這是潛水人特別害怕的東西，這些鮫彼此在水裡比賽速度。梅狐狸，長八英呎，嗅覺極端敏鋭，像淡藍色的陰影一樣在水中出現。扁魚是綢魚屬，有些長至十三分米，全身銀白和天藍，纏上條紋，特別顯出它們的鰭的深黑色調；這是古時專用來祭美神維納斯的魚，它們的眼睛嵌在金色眉睫裡。美麗的鰭魚，長丸至十米，是走動很快的動物，有力的尾巴仲撞客廳的玻璃，顯出它們有小慄色斑點的淡藍脊背，它們跟鮫魚相像，但沒有鮫魚的氣力大。這魚在所有的海洋中都可碰見，春季，它們喜歡上溯到大河裡。但在地中海的這些不同魚類中，當諾第留斯號上浮接近水面時我可以最有益處地觀察到的，是屬於骨質魚組的第六十三屬。那是脊背藍黑，肚腹帶銀甲，背上線條發出金黃微光的鰭鯨魚。這類魚是以跟着船隻一齊走出名的，在熱帶的炎熱天空下，它們找到了船的涼快陰影來躲藏：果然事情是這樣，它們陪着諾第留斯號，像從前陪着拉-比路斯的船隻一樣。在長久的時間內，它們同我們的船比賽競走。我不停地欣賞這些魚，它們生來就是為便于賽跑的，它們的頭很小，身子很光滑，作紡錘形，有些身長超過三米，它們的胸鰭特別有力，尾巴作叉形。它們行動時作三角形，像可以和它們比快的某種鳥類一樣，因此，古時人就說它們是熟習幾何學和戰略砌。
我單單為記憶起見，舉出康塞爾或我只能望見一下的那些地中海的魚類。那是拳狀電鰻，淡白色，遊走時像不可捉摸的氣體一樣。有海鱔魚，像長三至四米的蛇一樣，帶青、藍和黃的美麗顏色。有海鰭魚，長三英呎，肝是美味好吃的。有帶條魚，浮來浮去，像細長的海藻。有紡拂，詩人稱為琴魚，水手稱為笛魚，嘴上裝有三角形和多齒形的兩塊薄片，形狀像老荷馬的樂器。有燕子笛魚，走得很快，像燕子一樣，所以得了這個名稱。有金著稠，頭紅色，脊鰭上滿是絲線條。有蘆葵魚，身上帶有黑色、灰色、慄色、藍色、黃色、青色的斑點，它能發出鐘鈴的叮噹銀質聲響。有華美的蝶魚，這魚是海中的山鷄，全身作菱形，淡黃色的鰭，帶粟子色的小斑點，左邊上部，通常帶有慄色和黃色花紋。最後有美麗的海誹鰓，那真正是海裡面的無雙鳥。
至于海中哺侞類，我覺得走過亞德里亞海口時看到了兩三條大頭鯨，它們具有真甲鯨屬的脊鰭；幾條圓球頭屬的海豬，它們是地中海的特產，頭的前部有一條條的光輝花紋。又有十來條海豹，白肚腹，黑皮毛，大家知道它們的名字是“和尚”，它們的樣子完全跟多明尼克①派的修土一樣，身長三米。
在康塞爾方面，他覺得望見了一隻六英呎寬的大龜，背有三條縱長的伸出去的突起棱骨。
至于植蟲動物，我曾在短時間內，欣賞一種美麗的橙黃色唇形水熄，這些東西鈎在船左舷嵌板的玻璃上，那是一條很長、很細的絲帶，長出無窮無盡的枝葉，末梢是最精美的花邊，就是阿拉克妮的敵手也織不出來。可惜我不能打到這個美麗的品種，幸而諾第留斯號在16日晚上速度特別緩慢了，要不然地中海的其他植蟲動物一定不可能出現在我眼前。下面是當時的情況。
我們正從西西里島和突尼斯海岸中間走過。在崩角和墨西拿海峽間的狹窄海中，海底突然上升；在這一帶簡直就形成了一條山脊，水深只有十六米，至于兩邊海底每邊有一、百七十米深。所以諾第留斯號要很小心地行駛，怕撞上這道海底柵欄。
我在地中海地圖上，指給康塞爾看那條很長的暗礁所。佔據的部位。
“不過，請先生原諒，”康塞爾說，“那就真正是連結歐洲。和非洲的一條地峽了。”
“對，老實人，”我回答，“它完全堵住了利比亞海峽，史。密斯的測量也證明了這兩個大陸從前是在崩角和夫利那角、間連結起來的。”
“我很相信是這樣．康塞爾說。
“要知道，”我立即又說，“類似的一道柵欄也存在於直布羅陀和敘達之間，在地質學的紀元時期把地中海完全封鎖起來。”
康塞爾用心研究諾第留斯號緩慢地、挨近地面走過的那淺水海底。
這淺水海底，在多石的和火成岩的地下，有整部的活花草盛開着；有海綿：有海參；有透明的海膽；有帶淡紅色的蔓，發出輕微的磷光：有海袋，俗名海黃瓜，浸在七色陽光的及射光線中；有巡行遊走的車盤，寬一米，它們的大紅顏色．把海水都染紅了；有最美的咸叢海水仙；有莖很長的石紋花；有許多種類不同，可以食用的海慄；有青色的海苑葵，莖於是淡灰色，花盤是栗子色，藏在觸鬚形成的橄攬色毛髮裡面，很不容易看清楚。
康塞爾特別注意觀察軟體動物和節肢動物，雖然關於這一部分的術語有些枯燥，但我不願對不起這個老實人，把他個人的觀察遺漏了。
在軟體動物門中，他舉出許多的柿形海扇，彼此堆起來偽驢蹄形雙殻貝，三角形的端那螺，鰭黃色和殻透明的三齒稍子貝，橙黃色的腹腳貝，帶淡青色小斑點的卵形貝，名為海兔的腹足貝，古鍁形貝，多肉的無觸角貝，地中海特產的傘貝，殻中產生一種很寶貴的螺鈾的海耳貝，火焰形海扇無頭貝（據說，法國南部人愛吃這種貝甚于牡蠣），馬賽人很寶貴的毛硯，又白又肥的雙層草貝．又有一些介蛤，北美沿海出產很豐富，在紐約零售的數量非常之多。還有顏色變化很多的潛在自身殻洞中的蓋形梳貝；我很愛吃的帶胡椒味豹石子貝；頂上有凸起的殻，側面有突出的帶線條痕跡的薄鰓類蛤，大紅瘤叢生的辛提貝；尖端彎曲和有些像小艇形的肉食貝：頭上戴冠的鐵貝；螺絲形介殼的人形柱貝；灰色海神貝；帶有白點，蒙上絲縧的頭巾，類似小蛐蜒的琴貝；爬在背上的窪渦貝；耳朵貝；其中有帶橢圓形殻的琉璃草耳朵貝；茶褐色的絲掛貝；海螺，海蛤，菊貝，岩貝，薄片貝，寶石貝，花瓶貝等等。
至于節肢動物，康塞爾在他的筆記上，很正確地把它們分為六綱，其中有三綱是屬於海產動物。這王綱是甲殼綱，蔓足綱和壞蟲綱。
甲殼綱分為丸目，其中第一目包括十腳節肢動物，這些動物通常是頭部和胸部連接起來，口腔器官由好幾對節時組成，又有四對、五對或六對胸部的腳或走動的腳。康塞爾遵照我們的老師密爾-愛德華的方法，把十腳節肢動物分為三部：短尾部，長尾部和無尾部。這些名字稍微有點通俗，但很明白，很正確。在短尾部中，康塞爾舉出“阿馬地’蟹，前頭有兩支分開的長刺：蝎子蟹——我不知道因為什麼～一希臘人拿這蟹來象徵智慧。棍形海蜘蛛，刺形海蟻蛛，這些東西可能是迷路到達淺海底中來了，因為它們通常是在水很深的地方。十足蟹，矢形蟹，菱形蟹，粒形蟹——康塞爾指出，這蟹很容易消化；無齒的傘花蟹，螃蟹，西蟹，毛絨蟹等。在長尾部中，分為五科：裝甲科，掘腳科，無定位科，蝦科，足目科；康塞爾舉出普通的龍蝦（母龍蝦肉是很受人重視的），熊蝦，或海蟬，河蝦，以及各種食用的蝦但他沒有說到無定位科的區別，其中有對蝦這一屬，因為地蝦是地中海中唯一的對蝦屬。
諾第留斯號已經通過了利比亞海峽的淺水海底，到了深海水中，速度又照常了一自後，便看不見軟體動。物、節膠動物、植蟲動物了。只有一些大魚，像黑影一般走過。
在2月16日至17日的夜間，我們進入了地中海的第二道水域，最深的地方有三千米。諾第留斯號受機輪的推動，隨側面的縱斜機板溜下，一直潛到最下的水層。
在最深的水層，雖然沒有自然的新奇東西，但陣陣的海水也給我看到了各種動人和可怕的場面。正是在這時候，我們走過了地中海發生遇難沉船事件最多的地方。從阿爾及利亞沿海至普羅文沙海岸，不知道有多少船隻遇難了有多少船隻沉沒了！
因此，在這次從海底深水處走過的快速行駛中，我看見很多沉沒的船躺在海底，有的已經被珊瑚膠粘住了，有的僅僅蒙上一層鐵鏽，錨、大炮、子彈、各種鐵架、機輪葉、機器零件、破碎的圓筒、損壞的鍋爐，以及那些浮在水中的船殻，有的直立，有的翻倒。
這些遇難的船隻、有的因為相撞、有的由於碰上了花崗石的暗礁才沉沒的。我看見有些船筆直地沉下去，桅牆直立，船具被水浸壞了。它們好像停泊在闊大的外港中，正等待準時開行。當諾第留斯號從它們中間走過，它的電光波照耀它們的時候，好像這些船招展它們的旗，向它致敬，把它們的編號向它報告！不，在這災禍的場所上，只有寂靜和死亡！
我看到地中海底下，當諾第留斯號愈來愈走近直布羅陀海峽的時候，這些遇難沉沒船隻的殘骸也就堆積得愈來愈多了。歐洲和非洲海岸在這裡狹窄起來，在這狹窄的空間隙中，相碰相憧是常有的事，我看見下面有許多鐵製的船身，汽船的離奇古怪的殘骸，有的倒下，有的豎立，好像十分龐大的動物。其中一隻船，側面破裂了，煙囪彎了，它的機輪只剩下骨架，它的舵已經離開尾柱，但鐵鏈仍然把舵系注，它的後面鐵盤已經受海鹽的侵蝕，現出十分難看的形狀！有多少人在這船遇難中喪了生！有多少犧牲者被拖到水底下去了！是不是有水手保全了性命，給人們講述這次可怕的災禍呢？或者水波仍然保持着這次遇難事件的秘密呢？
然而，諾第留斯號，無情地和迅速地開足機輪從這些殘骸中間跑過去。2月18日，早晨三點左右，它出現在直布羅陀海峽的口上。
海峽中有兩道水流：一道是上層水流，很久以來就有人知道是它把大西洋的水引人地中海的，又有一道相反的下層水流，現在由於推理證明了它的存在。是的，地中海水的總量，由大西洋潮水和流入其中的大河水，不停地增加，這海水的水平應該每年上漲，因為水氣的蒸發作用不能保持水量的平衡。不過，事實上並不是這樣，因此，人們就自然而然地承認有一道下層水流的存在，把地中海過剩的水從直布羅陀海峽輸送到大西洋去。
對的，這事實是正確的。就是這道相反的下層水流，諾第留斯號現在要來利用。它迅速地進人這條狹窄的水道。在這一瞬間，我可以望見一下那座根據蒲林尼和阿維紐斯①的話而沉在海底下的壯麗驚人的赫克留斯廟的廢墟。，以及在下面支承這廟的小島，幾分鐘後，我們就浮在大西洋水波上面了。